¹ Cláudio César, embora sensato após a atitude insolente que o senado lhe havia dirigido, comportou-se, seguindo o conselho deles, com moderação no momento; mas não a ponto de não conseguir se recuperar do medo; assim, foi encorajado a reivindicar o governo em parte pela ousadia dos soldados e em parte pela persuasão do rei Herodes Agripa I, que o exortou a não deixar tal domínio escapar de suas mãos, já que lhe havia chegado por vontade própria.

² Este Herodes Agripa I, em relação a Calígula, fez o que convinha a alguém que havia sido tão honrado por ele; pois abraçou o corpo de Calígula depois de morto, deitou-o sobre uma cama, cobriu-o o melhor que pôde e foi até os guardas, dizendo-lhes que Calígula ainda estava vivo; mas disse que deveriam chamar médicos, pois estava muito doente devido aos ferimentos.

³ Mas quando soube que Cláudio César fora levado violentamente pelos soldados, correu por entre a multidão até ele e, ao perceber que estava em desordem e pronto para entregar o governo ao senado, encorajou-o e desejou que mantivesse o governo; mas, depois de dizer isso a Cláudio César, retirou-se para casa.

⁴ E, quando o senado o chamou, ungiu-lhe a cabeça com unguento, como se tivesse acompanhado recentemente a esposa e a tivesse despedido, e então veio até eles. Também perguntou aos senadores o que Cláudio César fizera; estes lhe contaram a situação atual e, em seguida, pediram sua opinião sobre a situação pública.

⁵ Disse-lhes em palavras que estava pronto a perder a vida pela honra do senado, mas pediu que considerassem o que lhes convinha, sem qualquer consideração pelo que lhes fosse mais agradável; pois aqueles que se apegam ao governo precisarão de armas e soldados para protegê-los, a menos que se estabeleçam sem qualquer preparação para isso e, assim, caiam em perigo.

⁶ E quando o senado respondeu que trariam armas em abundância e dinheiro, e que, quanto ao exército, uma parte dele já estava reunida para eles, e que formariam um maior, dando liberdade aos escravos, Herodes Agripa I respondeu:

Discurso de Herodes Agripa I para o Senado Romano

⁷ "Ó senadores! Que vocês consigam realizar o que desejam; contudo, eu lhes direi imediatamente meus pensamentos, porque eles visam à sua preservação.

⁸ Observem, então, que o exército que lutará por Cláudio César é há muito tempo treinado em assuntos bélicos; mas nosso exército não será melhor do que uma multidão rude de homens inexperientes, e aqueles que foram inesperadamente libertados da escravidão e ingovernáveis; devemos então lutar contra aqueles que são hábeis na guerra, com homens que não sabem nem mesmo como desembainhar suas espadas. Portanto, minha opinião é que devemos enviar algumas pessoas a Cláudio César, para persuadi-lo a renunciar ao governo; e estou pronto para ser um dos seus embaixadores."

⁹ Diante desse discurso de Herodes Agripa I, o senado concordou, e ele foi enviado, junto com outros, para informar Cláudio César em particular sobre a desordem em que se encontrava o senado, dando-lhe instruções para responder com um tom um tanto autoritário, como alguém investido de dignidade e autoridade.

¹⁰ Assim, Cláudio César disse aos embaixadores que não se admirava que o senado não tivesse a intenção de ter um imperador sobre eles, por terem sido atormentados pela barbárie daqueles que antes estavam à frente de seus negócios; mas que eles deveriam experimentar um governo equitativo sob ele, e tempos moderados, enquanto ele seria seu governante apenas nominalmente, mas a autoridade deveria ser igualmente comum a todos; e, como ele havia passado por muitas e variadas cenas da vida diante de seus olhos, seria bom que não desconfiassem dele. Assim, os embaixadores, ao ouvirem essa resposta, foram dispensados.

¹¹ Mas Cláudio César conversou com o exército ali reunido, que jurou que persistiriam em sua fidelidade a ele. Após isso, ele deu aos guardas, para cada homem, cinco mil e treze dracmas cada um, e uma quantidade proporcional aos seus capitães, e prometeu dar o mesmo ao resto dos exércitos, onde quer que estivessem.

¹² E então os cônsules convocaram o senado ao templo de Júpiter, o Vencedor, enquanto ainda era noite; mas alguns desses senadores se esconderam na cidade, incertos sobre o que fazer ao ouvirem a convocação; e alguns deles saíram da cidade para suas próprias fazendas, prevendo para onde os negócios públicos estavam indo e desesperando pela liberdade; além disso, estes supunham que seria muito melhor para eles serem escravos sem perigo para si mesmos e viver uma vida preguiçosa e inativa do que, reivindicando a dignidade de seus antepassados, arriscar sua própria segurança.

¹³ No entanto, cem pessoas, e não mais, foram reunidas; e enquanto eles estavam em consulta sobre a situação atual, um clamor repentino foi feito pelos soldados que estavam do lado deles, desejando que o senado lhes escolhesse um imperador, e não arruinasse o governo ao estabelecer uma multidão de governantes. Então, eles se declararam totalmente a favor de dar o governo não a todos, mas a um só.

¹⁴ Mas deram ao senado permissão para procurar uma pessoa digna de ser colocada sobre eles, de modo que agora os assuntos do senado estavam muito piores do que antes, porque não só haviam falhado na recuperação de sua liberdade, da qual se gabavam, mas também temiam Cláudio César.

¹⁵ No entanto, havia aqueles que ansiavam pelo governo, tanto por conta da dignidade de suas famílias quanto pela que lhes advinha de seus casamentos; pois Marco Minuciano era ilustre, tanto por sua própria nobreza quanto por ter se casado com Júlia, irmã de Calígula, que, portanto, estava muito pronta para reivindicar o governo, embora os cônsules o desencorajassem e fizessem uma demora após a outra em propô-lo; que Minuciano também, que foi um dos assassinos de Calígula, impediu Valério da Ásia de pensar em tais coisas; e uma matança prodigiosa teria ocorrido, se tivesse sido dada permissão a esses homens para se estabelecerem e se oporem a Cláudio César.

¹⁵ Havia também um número considerável de gladiadores, soldados que faziam guarda na cidade à noite e remadores de navios, que correram para o acampamento; de modo que, entre aqueles que se candidataram ao governo, alguns abandonaram suas pretensões para poupar a cidade, e outros por medo de suas próprias vidas.

¹⁶ Mas assim que amanheceu, Cássio Queréia e os que estavam com ele entraram no senado e tentaram discursar para os soldados. No entanto, a multidão daqueles soldados, ao ver que eles faziam sinais de silêncio com as mãos e estavam prontos para começar a falar com eles, tumultuou-se e não os deixou falar, pois todos estavam zelosos por estar sob uma monarquia; e exigiram do senado um governante para si, por não suportarem mais demoras; mas o senado hesitou sobre seu próprio governo ou como deveria ser governado, enquanto os soldados não os admitiam governar, e os assassinos de Calígula não permitiam que os soldados lhes ditassem.

¹⁷ Nessas circunstâncias, Cássio Queréia não conseguiu conter a raiva que sentia e prometeu que, se desejassem um imperador, ele lhes daria um, se alguém lhe trouxesse a palavra de ordem de Êutico.

¹⁸ Ora, este Êutico era o cocheiro da facção dos bandos verdes, chamado Prasine, e um grande amigo de Calígula, que costumava importunar os soldados com a construção de estábulos para os cavalos e gastava seu tempo em trabalhos ignominiosos, o que levou Cássio Queréia a repreendê-los e a insultá-los com muitas outras palavras obscenas; e disse-lhes que lhes traria a cabeça de Cláudio César; e que era algo espantoso que, depois de sua loucura anterior, entregassem seu governo a um tolo.

¹⁹ No entanto, eles não se comoveram com suas palavras, mas sacaram suas espadas, pegaram suas insígnias e foram até Cláudio César para se juntarem a ele no juramento de fidelidade. Assim, o senado ficou sem ninguém para defendê-los, e os próprios cônsules não diferiam em nada de pessoas comuns. Eles também estavam consternados e tristes, sem saber o que seria deles, pois Cláudio César estava muito zangado com eles.

²⁰ Então, eles começaram a repreender uns aos outros e se arrependeram do que haviam feito. Nesse momento, Sabino, um dos assassinos de Calígula, ameaçou que preferiria se juntar a eles e se matar do que consentir em fazer de Cláudio imperador e ver a escravidão retornar sobre eles; ele também insultou Cássio Queréia por amar demais a própria vida, enquanto ele, que foi o primeiro em seu desprezo por Calígula, podia considerar uma boa coisa viver, quando, mesmo com tudo o que eles haviam feito para recuperar sua liberdade, descobriram que era impossível fazê-lo. Mas Cássio Queréia disse que não tinha a menor dúvida sobre se matar; que, no entanto, ele primeiro sondaria as intenções de Cláudio antes de fazê-lo.

²¹ Estes foram os debates sobre o senado; mas no acampamento todos se aglomeravam de todos os lados para cortejar Cláudio; e o outro cônsul, Quinto Pomponhis, foi repreendido pelos soldados por ter exortado o senado a recuperar a liberdade; então, sacaram suas espadas e iam atacá-lo, e teriam feito isso, se Cláudio César não os tivesse impedido, pois este arrancou o cônsul do perigo em que se encontrava e o colocou ao seu lado.

²² Mas ele não recebeu a parte do senado que estava com Quinto de forma tão honrosa; pelo contrário, alguns deles receberam golpes e foram repelidos ao virem saudar Cláudio César; pelo contrário, Apônio foi embora ferido, e todos estavam em perigo. No entanto, o rei Herodes Agripa I foi até Cláudio César e pediu que ele tratasse os senadores com mais gentileza; pois, se algum mal acontecesse ao senado, ele não teria outros sobre quem governar.

²³ Cláudio César obedeceu e convocou o senado ao palácio, onde foi levado pela cidade, enquanto os soldados o conduziam, embora isso tenha causado grande desgosto à multidão; pois Quereia e Sabino, dois dos assassinos de Calígula, foram à frente deles, abertamente, enquanto Pólio, a quem Cláudio César, pouco antes, havia nomeado capitão de sua guarda, lhes enviara um edito epistolar proibindo-os de aparecer em público.

²⁴ Então, Cláudio César, ao chegar ao palácio, reuniu seus amigos e pediu seus votos a respeito de Quereia. Disseram que a obra que ele havia realizado era gloriosa; mas o acusaram de perfídia, e acharam justo infligir-lhe a pena de morte, para desaprovar tais ações no futuro. Assim, Quereia foi levado à execução, e Lupo e muitos outros romanos com ele.

²⁵ Conta-se que Cássio Queréia suportou essa calamidade com coragem; e isso não apenas pela firmeza de seu próprio comportamento sob ele, mas pelas repreensões que ele lançou sobre Lupus, que caiu em lágrimas; pois quando Lupus colocou sua vestimenta de lado e reclamou do frio, ele disse que o frio nunca foi prejudicial para Lupus isto é, um lobo.

²⁶ E como muitos homens foram junto com eles para ver a cena, quando Cássio Queréia chegou ao local, ele perguntou ao soldado que seria seu executor, se este cargo era o que ele estava acostumado, ou se esta era a primeira vez que ele usava sua espada dessa maneira, e desejou que ele trouxesse a mesma espada com a qual ele próprio matou Calígula. Assim, ele foi felizmente morto de uma só vez. Mas Lupus não teve tanta sorte em deixar o mundo, pois era medroso e recebeu muitos golpes no pescoço, por não tê-lo esticado com ousadia [como deveria ter feito].

²⁷ Poucos dias depois, quando as solenidades da Paternidade estavam se aproximando, a multidão romana fez suas oblações habituais aos seus diversos espíritos e colocou porções no fogo em homenagem a Cássio Queréia, implorando-lhe que fosse misericordioso com eles e não continuasse sua ira contra eles por sua ingratidão. E este foi o fim da vida de Cássio Queréia.

²⁸ Mas Sabino, embora Cláudio César não apenas o tenha libertado, mas também lhe tenha permitido manter seu antigo comando no exército, ainda assim ele pensou que seria injusto de sua parte deixar de cumprir suas obrigações para com seus companheiros confederados; então, ele se lançou sobre sua espada e se matou, com o ferimento atingindo o próprio punho da espada.